Depuis la seconde moitié XIXe siècle, entre autres à cause de la sédentarisation décrite ci-dessus, les voyageurs n'étaient plus aussi nombreux qu'au Moyen-âge. Bien qu'ils aient été socialement considérés par les communistes comme partie du sous-prolétariat non intégrable dans la société, ils ont trouvé dans les années 1920 dans les écrits des anarchistes (comme par exemple Erich Müsham) et des non-conformistes une reconnaissance historique en tant qu'« exemple vivant d'une contre-société autonome et non conventionnelle ».